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Fiona Burke: una voluntaria irlandesa que ayuda en los centros de migrantes en la frontera entre Estados Unidos y México

Cuando 2️⃣ se reanudaron los viajes después del primer bloqueo por la pandemia en 2024, Fiona Burke, de 60 años, abordó un 2️⃣ avión hacia Austin, Texas. Ella fue una de las primeras voluntarias pos-Covid en llegar a un centro de detención de 2️⃣ Inmigración y Aduanas de Estados Unidos (ICE) en la frontera entre Estados Unidos y México. "Estancada en casa durante el 2️⃣ bloqueo y viendo imágenes de niños en jaulas, me sentí impulsada a ayudar", dice Burke.

Esta idea de ayudar a los 2️⃣ demás, cree Burke, le fue inculcada desde una edad temprana, creciendo en Irlanda y asistiendo a una escuela católica. "No 2️⃣ soy una católica practicante y he rebelado contra la iglesia de muchas maneras, pero las monjas tuvieron una influencia muy 2️⃣ grande en mí, de manera subliminal. Siempre quise ayudar a las personas y nos dieron ese mensaje mucho", dice. Este 2️⃣ concepto informó la primera carrera de Burke como maestra Montessori antes de pasar a un trabajo financiero más adelante en 2️⃣ la vida.

Viajar siempre fue una fascinación. "Mi padre era un ingeniero marino y contaba historias de sus viajes por todo 2️⃣ el mundo", dice Burke. Sin embargo, Burke no siempre tuvo el tiempo o el dinero para perseguir sus pasiones por 2️⃣ viajar y hacer volunteering. "Cuando me jubilé y todos mis hijos se fueron de casa, de repente tuve esta nueva 2️⃣ libertad", dice.

Ella y su esposo jugaron con la idea de mudarse al extranjero una vez que ambos se jubilaran. "Pensamos 2️⃣ en comprar una casa en España, pero no teníamos suficiente dinero, así que decidimos quedarnos en Irlanda y ayudar a 2️⃣ las personas aquí en su lugar", dice. Cuando llegó el Covid no mucho después, surgieron muchas oportunidades de voluntariado local 2️⃣ y comenzó a ayudar en un centro de acogida para migrantes en Dublín. "Siempre he sido liberal en mis pensamientos, 2️⃣ pero esto realmente me mostró cuán desesperados están los migrantes por conseguir trabajo, obtener una educación y encajar", dice.

Fue esta 2️⃣ experiencia la que la inspiró a dirigirse a un centro de migrantes en la frontera entre Estados Unidos y México. 2️⃣ Desde 2024, ha regresado a los centros en ambos lados de la frontera para volunteering durante aproximadamente cuatro meses cada 2️⃣ invierno. "Es como trabajar en una estación de autobuses increíblemente concurrida, con un flujo interminable de pasajeros que llegan desde 2️⃣ destinos de todo el mundo", dice. El trabajo es diferente de un día a otro, pero puede incluir cocinar, limpiar, 2️⃣ distribuir ropa, escribir CV, tareas administrativas o brindar apoyo emocional. "No obtienes una descripción de trabajo y te capacitan en 2️⃣ el trabajo. Solo tienes que meterte", dice.

Burke, ahora de 65 años, generalmente escucha sobre oportunidades de voluntariado a través del 2️⃣ boca a boca y paga su propio camino, quedándose en alojamiento de estilo estudiantil barato con algunas comidas proporcionadas por 2️⃣ los centros de migrantes. Los otros voluntarios suelen ser estudiantes, pero se ha sorprendido de encontrar a muchas personas de 2️⃣ su edad, también. "En los EE. UU., el voluntariado a mi edad es normal. Incluso he conocido a personas que 2️⃣ hacen voluntariado en sus 80s", dice.

El trabajo de Burke en el lado mexicano de la frontera ha sido el más 2️⃣ impactante

Ha encontrado su trabajo en el lado mexicano de la frontera el más impactante. "Presencié la vida diaria de muchas 2️⃣ personas marginadas y el centro en sí estaba en alerta máxima con miembros del cártel y aquellos que huían del 2️⃣ cártel que accedían a los servicios", dice. Sin embargo, como el centro en sí era muy seguro y bien administrado, 2️⃣ nunca se sintió en peligro. "La seguridad y la gestión estaban constantemente en vigilancia en los puntos de entrada para 2️⃣ posibles peligros", dice.

Tiende a viajar sin su esposo, lo que dice que puede ser solitario, pero ha encontrado que los 2️⃣ beneficios del voluntariado superan con creces las desventajas. "Me siento privilegiada de hacerlo. Es una oportunidad increíble para observar la 2️⃣ vida en otros lugares y la gente es inspiradora. Están luchando contra las probabilidades, pero a menudo son las personas 2️⃣ más amorosas que conocerás", dice.

Cuando Burke regresa a su hogar en Shankill, un suburbio costero de Dublín, siempre se siente 2️⃣ como si hubiera adquirido una perspectiva fresca. "Muchos de mis amigos no pueden entender mi voluntariado, pero me gusta sentir 2️⃣ que estoy haciendo algo útil y sigo aprendiendo. Mi mayor lección ha sido que dónde naces es uno de los 2️⃣ factores más definitorios de cómo jugará tu vida. Siento una gratitud enorme por vivir como europeo. Aunque está lejos de 2️⃣ ser perfecto, la vida aquí es increíblemente fácil, algo que nunca doy por sentado", dice.