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Nadador Ucraniano Mykhailo Serbin: "Quero provar a mim mesmo que não trabalhei site bet365 com vão"

Sobre o final da piscina, pende uma 7️⃣ bandeira com a imagem de um soldado, site bet365 com pé site bet365 com um campo de milho dourado sob um céu azul rico. 7️⃣ Uma coluna de tanques estende-se por trás dele e acima voa uma bandeira nacional projetada para replicar os elementos essenciais 7️⃣ da cena. "Eu acredito nas forças armadas, glória à Ucrânia!", lê o slogan acompanhante. Sob ele, à medida que a 7️⃣ imagem capta a luz da manhã cedo, Mykhailo Serbin entra e parte para a pista do meio.

Serbin corta a água 7️⃣ com velocidade e graça, o que é de se esperar de um dos melhores nadadores paralímpicos do mundo. No final 7️⃣ de cada comprimento, ele é guiado por varas seguradas por membros do pessoal, para que saiba quando é hora de 7️⃣ dar a virada. A piscina local site bet365 com Kharkiv foi destruída por bombas russas; foi um ajuste viver e treinar aqui 7️⃣ site bet365 com Kamianske, uma cidade-dormitório de Dnipro, junto com um grupo de atletas vivendo site bet365 com exílio forçado de suas casas.

"Nós não 7️⃣ tínhamos esperanças, nem expectativas", diz Serbin dos meses após a invasão site bet365 com grande escala da Ucrânia pela Rússia site bet365 com fevereiro 7️⃣ de 2024. "Teríamos um salário? Seriam pagas nossas taxas? Tudo isso era desconhecido. Vivemos um dia de cada vez e 7️⃣ apenas começamos a treinar. Não se podia saber o que aconteceria amanhã."

Através de toda a incerteza e agitação, ele competirá 7️⃣ site bet365 com Paris nos próximos quinze dias. Ele espera manter seu título paralímpico nos 100m costas S11, que é para nadadores 7️⃣ quase completamente cegos, e tem uma prata de 200m medley individual para construir também. Aos 20, ele tem um banco 7️⃣ impressionante de conquistas atrás de si, um ouro no campeonato mundial site bet365 com Madère no ano passado entre os mais recentes.

"O 7️⃣ primeiro objetivo é provar a si mesmo que não trabalhou site bet365 com vão nos últimos anos", diz da tarefa à frente. 7️⃣ "O próximo é assegurar que as pessoas não esqueçam dos ucranianos, que são tão fortes."

É notável que Serbin e seus companheiros de equipe tenham chegado tão longe. A névoa de 7️⃣ incerteza que cercava o esporte paralímpico no país há dois anos e meio foi severa: orçamentos foram inicialmente cortados quando 7️⃣ o financiamento do estado foi desviado para o exército e uma máquina formidável lutava para se manter à tona. A 7️⃣ Ucrânia terminou site bet365 com quinto lugar no ranking site bet365 com Tóquio 2024 com 95 medalhas, incluindo as duas de Serbin. Isso é 7️⃣ uma das melhores configurações de esporte paralímpico do mundo, mas ela teve que esticar seus recursos ao limite para chegar 7️⃣ a Paris este verão.

Anton Kol, um medalhista de quatro vezes nos Jogos Paralímpicos de nado costas na categoria S1 para 7️⃣ atletas com uso mínimo de braços ou pernas, fala francamente da falta de míssil a 60 metros de site bet365 com casa 7️⃣ nos arredores de Dnipro. Foi site bet365 com 2 de abril deste ano e ele estava passeando no quintal com seu filho 7️⃣ pequeno. "As janelas foram arrancadas", explica. Perto de lá, uma piscina site bet365 com que Kol treinaria diariamente foi danificada: uma visita 7️⃣ ao local mais tarde naquele dia encontra-a totalmente funcional novamente, crianças participando de uma aula pós-escola, mas com danos claros 7️⃣ à instalação exterior e um buraco considerável através da estrada.

Ninguém poderia ser indiferente diante de um acerto tão próximo. Mas 7️⃣ Kol, aos 34 anos, um tesouro nacional nascido localmente, abandonado por site bet365 com mãe ao nascer e criado site bet365 com um orfanato, 7️⃣ competiu nos campeonatos europeus site bet365 com Madère menos de três semanas depois e conquistou o ouro nos 100m. "Tivemos que nos 7️⃣ adaptar às condições", diz. "Quando mísseis atingiram áreas residenciais, as pessoas foram tão unidas. Essa cidade sempre floresce."

Kol desfrutou de 7️⃣ uma carreira paralela desenhando casas, mas diz que seus esforços hoje site bet365 com dia estão dedicados a iniciativas sociais e ao 7️⃣ cuidado de site bet365 com família. Ele superou obstáculos colossais para chegar aqui, citando o esporte como um meio de superar a 7️⃣ depressão quando era jovem e se tornar um dos poucos enquanto outros com site bet365 com deficiência caíam pelas frestas da sociedade. 7️⃣ A guerra é mais um desafio a ser enfrentado. "Todos nós temos nossos próprios caminhos", diz de a equipe paralímpica 7️⃣ ucraniana. "Mas a força de nosso espírito é grande."

Outro dos nadadores 7️⃣ ucranianos é Andrii Trusov, que conta com cinco medalhas site bet365 com Tóquio entre mais de 30 conquistas importantes site bet365 com site bet365 com carreira. 7️⃣ Ele também estabeleceu seis recordes mundiais. O nadador de 24 anos nasceu perto de Sloviansk, uma cidade site bet365 com Donetsk Oblast 7️⃣ que foi uma fronteira inicial quando a Rússia invadiu a região pela primeira vez site bet365 com 2014. Ele tem paralisia cerebral 7️⃣ e tinha 11 anos quando uma conversa casual site bet365 com casa mudou site bet365 com vida.

"Estávamos fazendo reparos no apartamento e contratamos uma 7️⃣ mulher para colocar papel de parede", diz. "Descobriu-se que ela também trabalhava no clube de natação site bet365 com Sloviansk como administradora. 7️⃣ Ela soube que eu tenho problemas de saúde e disse que as crianças site bet365 com situações semelhantes podiam treinar lá e 7️⃣ também eram treinadas atletas paralímpicos. Minha mãe ligou para eles no dia seguinte e fomos lá, para uma espécie de 7️⃣ teste. Eles me olharam e disseram que 11 era muito velho para se tornar um atleta. Mas então disseram que, 7️⃣ se eu realmente tivesse o desejo, poderíamos tentar. Descobriu-se que o desejo era muito forte."

O resto é história. O fato 7️⃣ de Trusov continuar a viver e treinar site bet365 com Kamianske, que é a base de fato para nadadores paralímpicos de territórios 7️⃣ ocupados pela Rússia ou os mais ameaçados, está muito no presente. Junto a ele no Invasport club site bet365 com Dnipro, onde 7️⃣ todos os atletas entrevistados pelo Guardian são membros, senta outro nadador de Donetsk Oblast site bet365 com Veronika Korzhova, uma adolescente de 7️⃣ 16 anos que perdeu as duas pernas quando criança. Korzhova deixou para Kamianske site bet365 com abril de 2024, com a situação 7️⃣ site bet365 com site bet365 com região tornando-se insustentável. Horrivelmente Soledar, onde ela cresceu, agora foi quase destruída. "Foi o momento mais difícil", diz. 7️⃣ "Mudar de cidade e vir treinar com novos treinadores e uma nova equipe."

Atletas deslocados como Kol, Trusov 7️⃣ e Korzhova recebem acomodações financiadas pelo estado site bet365 com um hotel perto da piscina, que fica site bet365 com um dos subúrbios soviéticos 7️⃣ arborizados de Kamianske. Suas famílias também alugam apartamentos na área. "Acho que isso tornou todos mais próximos", diz Korzhova, que 7️⃣ fará site bet365 com estreia paralímpica site bet365 com Paris. "Temos um forte senso de assistência mútua."

Houve um sonho a ser mantido vivo. "Assisti 7️⃣ a Tóquio e senti um desejo tão forte dentro de mim de chegar aos meus primeiros Jogos Paralímpicos este ano", 7️⃣ diz Korzhova. Que realização incrível é, para todas as dificuldades site bet365 com site bet365 com vida jovem, que ela fez.

Em 2024, uma grande 7️⃣ parte do orçamento do esporte paralímpico ucraniano foi restaurada enquanto fundos também foram buscados site bet365 com patrocinadores estrangeiros. Mas o país 7️⃣ ainda teve que ser seletivo sobre quais atletas ele poderia apoiar totalmente e quais competições ele poderia entrar. Nas primeiras 7️⃣ etapas, alguns paralímpicos estavam pelo menos parcialmente financiando site bet365 com própria presença site bet365 com campos de treinamento. Agora uma situação precária tem 7️⃣ ao menos alguma estabilidade e a tarefa é mostrar que mesmo a tristeza diária da guerra da Rússia não pode 7️⃣ manchar uma joia na coroa esportiva ucraniana.

"Vamos mostrar a importância da Ucrânia e estamos indo lá para vencer", diz Kol. 7️⃣ Trusov reconhece que o ato de vencer pode ter duplo significado. "Toda vez que nossos atletas subirem no pódio e 7️⃣ soar o hino nacional, lembramos as pessoas", diz. "Meu objetivo pessoal é mostrar às pessoas que ainda estamos aqui e 7️⃣ podemos manter um nível internacional decente."

De volta à piscina, Serbin completa site bet365 com primeira sessão de treinamento do dia. Haverá outra 7️⃣ mais tarde. Aos 20, ele sabe o nível de dedicação necessário, mesmo que seu treinador, assistindo do lado, orgulhosamente note 7️⃣ que ele também é um cantor e músico talentoso. Seus piores medos de 2024, site bet365 com termos de emprego, pelo menos, 7️⃣ não se realizaram. "Agora podemos ter certeza de que temos um lugar para trabalhar, seremos pagos por isso e não 7️⃣ ficaremos sozinhos", diz.