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Éxuberante música changüí en Guantánamo, Cuba

A las 1.30 de la madrugada, la banda El Guajiro y ♣ su Changüí, liderada por el rapero Celso Fernández, está en pleno apogeo. Se presentan en un escenario al aire libre ♣ en la ciudad de Guantánamo, a solo 20 millas de la tristemente célebre prisión en la Bahía de Guantánamo, propiedad ♣ de los EE. UU., y tocan changüí, la música hiperlocal de la región. Según se informa, changüí es una mezcla ♣ de una palabra congoleña que significa "saltar de alegría" y el argot guantanamero para "fiesta", y sin duda, esta es ♣ una de las músicas más exuberantes y estimulantes para las fiestas que se puedan imaginar.

El changüí ♣ no es para espectadores, cualquiera puede ser parte del espectáculo. La estrella de La Habana, Elito Revé, de repente salta ♣ al escenario y se une en el guayo raspado y las voces, pronto seguido por Yarima Blanco, una virtuosa de ♣ la guitarra-like tres. En el primer día de la undécima edición del festival Changüí Elio Revé Matos, estos músicos, actuando ♣ para un panel de nueve jueces en una competencia, están tocando changüí como se ha hecho durante más de 150 ♣ años. Durante los próximos tres días y noches a fines de junio, toda la ciudad de Guantánamo se animará con ♣ música, y más de 20 grupos locales tocarán varias veces al día.

Pero el Guantánamo de hoy ♣ es muy diferente al que dejé atrás en 2024, después de pasar cerca de tres años grabando estos grupos "in ♣ situ" y escribiendo un libro de

grafías. La pérdida de turismo durante la Covid agotó la isla, junto con la ♣ reinstauración de Cuba como patrocinador estatal del terrorismo por parte de Trump en 2024, lo que ha limitado seriamente el ♣ flujo de dinero hacia y desde el país.

Aunque las sanciones se aliviaron ligeramente por parte de ♣ Joe Biden en mayo, Cuba aún se encuentra en crisis. No hay medicamentos y numerosos hospitales han cerrado. La comida ♣ a menudo se deja en el suelo porque no hay suficiente gasolina para transportarla a las ciudades. La moneda se ♣ ha devaluado y la inflación es rampante: una media kilo de frijoles cuesta tres días de salario o más para ♣ la mayoría de los cubanos, incluidos los músicos. Los cortes de energía de cuatro a 16 horas al día son ♣ comunes (aunque, afortunadamente, no durante el festival). Más del 4% de la población de la isla ha abandonado el país ♣ desde 2024, incluidos algunos de los músicos y bailarines, y algunos grupos no pudieron asistir al festival por temor a ♣ que no hubiera suficiente comida para alimentarlos a todos.

"Pero somos resilientes y superaremos esto", dice el ♣ historiador del changüí Gabriel Rojas Perez. "Si el mundo explota, los únicos sobrevivientes serán las cucarachas y los cubanos."

Una tradición ♣ musical de 150 años en Cuba

El changüí es una de las formas musicales más antiguas de ♣ Cuba: una música rural, basada en riffs, de respuesta y llamada, en gran medida improvisada, música de baile casera que ♣ surgió de las plantaciones a mediados o finales de la década de 1800. Las comunidades rurales se reunían después de ♣ una semana trabajando en las plantaciones para cantar y bailar ```python desde el viernes por la noche hasta el lunes por la ♣ mañana, o incluso más tiempo durante las vacaciones. La música se filtró en la ciudad con los granjeros migrantes en ♣ la década de 1900. Luego, como el blues, se extendió por el país en la posguerra, después de que Elio ♣ Revé cambiara la instrumentación y se mudara a La Habana, empapándola en mucha de la música cubana desde Buena Vista ♣ Social Club hasta Los Van Van.

Hasta la década de 1940, el changüí era música rural, sin grupos oficiales, hasta que ♣ el compositor y musicólogo Rafael Inciarte Brioso eligió a los mejores músicos de Guantánamo para formar Grupo Changüí de Guantánamo, ♣ una versión de la cual existe hoy. Son considerados los portaestandartes del estilo urbano, un poco más rápido, que evolucionó ♣ después de que los trabajadores comenzaran a llegar a las ciudades. Así, el tradicional changüí se codificó en un género ♣ de cinco instrumentos: tres, guayo, maracas, bongos y marímbula (un instrumento con clavijas metálicas adjuntas a una caja).

Pero lejos de ♣ esta fusión metropolitana, en Guantánamo y las colinas circundantes, todavía se toca mucho como siempre se haya tocado. El changüí ♣ nos cuenta historias de comunidades no en los libros de historia; las historias se cantan y se pasan de una ♣ generación a otra como recuerdos familiares. "Sigo viniendo [a Guantánamo] porque mi padre era de aquí", dice Elito, cuyo propio ♣ grupo Elito Revé y su Charangon tocará shows nocturnos al aire libre. "Este es mi patrimonio y no quiero que ♣ se borre".

El legado del changüí en Cuba

Las luchas de Cuba se filtran en el changüí. Los ♣ premios para los ganadores de la competencia en el festival Changüí Elio Revé Matos ahora son certificados en lugar de ♣ estatuillas talladas a mano. Algunos músicos reciben salarios del gobierno, pero a menudo reciben estos salarios tarde, y la forma ♣ habitual de obtener cuerdas de tres, no fabricadas en la isla, de músicos extranjeros o cubanos que regresan se ha ♣ secado.

A pesar de las dificultades financieras y de infraestructura, hay una determinación de celebrar el legado ♣ del changüí y mantener los espectáculos en funcionamiento con apenas una interrupción en la música. El festival siempre termina con ♣ una maratón de changüí en la Casa del Changüí "Chito" Latamblé, con grupos celebrando hasta las 8 de la mañana ♣ del lunes. "Siempre sabes cuándo comienza un changüí", dice el dicho, "pero no cuándo termina".